Entrevista al escritor dominicano Avelino Stanley

Avelino Stanley

Por Clodomiro Moquete / Vetas

Avelino Stanley nació en 1959, en La Romana, República Dominicana. Una parte de su niñez la vivió en el Ingenio Consuelo, de San Pedro de Macorís, y luego volvió a su tierra natal. Esas dos ciudades cañeras de la República Dominicana estamparon el camino de su vida entre el batey, el olor del azúcar mientras veía a su padre cociéndola, el clamor de la chimenea y las grandes luchas sociales libradas frente a los amos del ingenio azucarero. Stanley ha cursado una licenciatura en Economía, una maestría en Lingüística y un postgrado en Historia Afroiberoamericana.

Su obra “Tiempo muerto” (1998), sobre el tema de la caña de azúcar, obtuvo el Premio Nacional de Novela en el año 1997. En el año 2001 la Asociación Mundial de Educación Especial le otorgó el Premio Internacional Sin Fronteras a su novela “Equis” (1986) en Madrid, España. Con el cuento “Piel acosada” obtuvo el Premio Ciudad de Viareggio, organizado por la editorial Il Molo, en Italia, en el año 2005.

Avelino Stanley también ha publicado las novelas “Catedral de la libido”, 1994; “Por qué no he de llorar”, 2003; y, “Al fin del mundo me iré”, editada en Italia, en el 2005 y publicada por Editorial Planeta en el 2006. Además es autor de los libros de cuentos “Los disparos” (1988), “La máscara del tiempo” (1996) y “Los tres reyes magos” (2000). Es coautor de las obras “De espantos y espasmos” (2003), antología de cuentos eróticos, y, “Señales de voces” (2005) Editorial Norma, Colombia, donde se reúnen cuentistas dominicanos de los años 80.

El consagrado escritor latinoamericano Abel Posse dijo: “Avelino Stanley tiene un dominio del lenguaje de plena madurez, de plena madurez de escritor y de escritor importante”.
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Entrevista:

Vetas.- Me gustaría que puedas rememorar tu infancia, y todavía antes que tu infancia tus raíces. Eres cocolo (1), un cocolo "jabao" (2), es decir, de tez clara. Ese color, ¿es por el lado del apellido Stanley o lo es por el Rondón? ¿Eres del "batey central" del ingenio azucarero o de un batey distante? ¿De cuál ingenio azucarero?

AVELINO STANLEY.- Soy un hijo de la humildad por los dos costados. Mi madre es de la sección Machatalupe, de Higüey (Este de República Dominicana). Y mi padre, un cocolo que vino a República Dominicana a trabajar en la industria azucarera desde Nevis-Saint Kitts. Mi papá era hijo de una negra de Nevis y de un norteamericano (por lo que decía él, blanco de ojos verdes e hijo de puta como muchos yanquis) y, mi madre, una higüeyana muy buena moza ella. ¿El resultado? Heme aquí, este "jabao". Nací en La Romana y desde meses mis padres se radicaron en el Ingenio Consuelo (eso debe equivaler a batey central para ti). No niego mi suerte, y parte de esa suerte fue haber caído en manos de las monjas en el poblado de Consuelo, unas excelentes educadoras que vinieron del Cánada justo el año que yo nací, en 1959, y se radicaron allí, donde fundaron la Escuela Divina Providencia. Guiado por mis padres, y educado por ellas, ahí está la suerte: mi disciplina, mi formación, mi permanente sentimiento a favor de los más desposeídos, a favor de la justicia social.

P- Háblame de tu adolescencia. Como la generalidad de los muchachos dominicanos de la zona rural y suburbana, ¿hiciste tu carro de ruedas de jabilla? ¿Jugaste bolitas? ¿Embollaste el trompo? ¿Sabes lo que es un trompo sedita y un trompo carreto?

R- En el Ingenio Consuelo viví hasta los 14 años. De los carritos de rueda de javillas que hice, no resistía la fragilidad de las ruedas. De las bolitas que jugué, no me gustaban las discusiones que se armaban por la trampa. Hice muchos trompos y rompí muchos botones cuando los "recogía" y les tiraba a los botones para ganar; pero por igual, ese juego no me atrajo del todo. Mi gran pasión de niño, en lo que invertí muchísimas horas de mi infancia fue haciendo y volando chichiguas (cometas, papalotes). Siempre quería tener más y más hilo (mi padre me lo traía por bollitos desde el ingenio, pues trabajaba en la centrífuga, cerca de donde se cosían los sacos de azúcar) porque quería que mi chichigua fuera la que volara más alto, más lejos. Me encantaba verla allá, cerca de las nubes, lanzando "cabezadas" o "serenita", toda enseñoreada. ¡Qué pasión tan inolvidable!

Esa pasión la fui sustituyendo por los clubes culturales, desde los doce años me atrajeron los clubes y en ellos, primero en el Ingenio Consuelo y después en La Romana (a partir de los catorce años) comencé a conocer las injusticias sociales. Recuerda que en La Romana el movimiento obrero fue cobardemente postrado por las fuerzas del “balaguerismo” (ref. J. Balaguer). Mi respuesta fue formar parte, desde esa edad, de grupos de poesía coreada. Las poesías que declamábamos, siempre, eran "poesía de protesta". De ahí me surgió la pasión por la literatura. Como ves, entre la pasión por la chichigua y la pasión por la literatura no hay diferencias, pues en ambas, con muchísima frecuencia, hay que estar en las nubes.

P- Vi en tu oficina un afiche en que aparece el rostro azorado de un mozalbete promovido por un grupo universitario al cargo de presidente de la Federación de Estudiantes Dominicanos, FED, en la UASD (Universidad Autónoma de Santo Domingo). En esos años de tu primera juventud, ¿cuál era tu militancia política? ¿Cómo fue aquella experiencia?

R- Como parte de la realidad que viví, desde muy joven tuve que trabajar. Sin abandonar mi pasión por la literatura, terminé involucrándome en el movimiento sindical que resurgió en La Romana cuando el PRD (Partido Revolucionario Dominicano) volvió al poder en 1978. Con la ausencia del método de las desapariciones de los dirigentes de allí, el PRD hizo lo mismo con el movimiento sindical. Lo pateó. Yo estuve entre los cancelados. Durante la lucha por la reposición, el abogado Fidias Aristy me recomendó irme a estudiar a la UASD. "Allí hallarás un escenario más propicio para tus inquietudes". Escuché sus consejos. Cuando llegué a la UASD, noviembre de 1980, acabando de cumplir en ese mismo mes 20 años, ya tenía definida mi militancia en el Partido Comunista Dominicano, PCD. Por supuesto, me enrolé con la organización estudiantil del partido, la Fuerza Juvenil por el Socialismo, FJS. Fue esa institución la que me postuló a la presidencia de la FED en 1986. Claro, sólo gané mucha experiencia. Buena experiencia esa y la de mi militancia, pues la formación teórica y la base moral se me acentuaron con esa militancia. Conocí allí mucha gente de gran corazón, como también algunos charlatanes, estos últimos tienen la virtud de colarse en todas partes.

P- ¿Cómo se inició tu aventura literaria? Estudiaste economía, tengo entendido. ¿Llegaste a la literatura por vocación o buscando otros horizontes?

R- En 1977, con dieciocho años, gané un premio de poesía en un concurso que organizó el Club Cultural José Ingenieros en La Romana. Luego, en diciembre de 1978, gané el primer premio de ensayos en el Concurso Literario de Navidad. Oye el título del ensayo: "Enfoque de la situación socioeconómica de la región oriental". Eso daba "comunismo full". A partir de ese momento comenzó mi militancia en el Círculo Literario Luciérnaga, que luego, al fundirse con el Círculo Literario Romanense, pasó a llamarse Colectivo de Escritores Romanenses. Justo para ese tiempo tuve que decidir qué estudiar. Como los familiares me insistían en que "los literatos se mueren de hambre", decidí estudiar economía para vivir de esa carrera y seguir escribiendo. Al final, cuando terminé la carrera, el primer empleo que conseguí, fue en la literatura, como corrector de prueba en la Editora Corripio. No sé si nací para carpintero, pero ahí me cayeron los clavos.

P- En noviembre de 2006 se cumplen 25 años de la publicación de tu primer libro. Bueno, ha sido una historia de mucho ajetreo y de trabajo intenso, lo sé. ¿Valió la pena haber publicado un libro hace 25 años?

R- Un libro a los veintidós años, como sabrás, es un libro que debe mirarse críticamente. Eso intenté hacerlo desde el primer momento. Todavía, después de unos nueve títulos publicados, lo he seguido haciendo. Y lo seguiré haciendo. El mejor espejo para un autor superarse, es mirar su propia obra sin pasión, con objetividad. Luego uno la compara con las primeras y con la buena lectura que se hace de la obra de los maestros, y ahí se da una magnífica fórmula para la superación. Pienso que lo que ha valido la pena no es haber publicado un libro hace veinticinco años, sino haber logrado que esa pasión se mantenga, que esa pasión esté incluso en un punto más alto.

P- Participaste afanosamente en cuanto concurso literario aparecía en el horizonte. Y me dijiste una vez que lo hacías buscando el dinero de la recompensa. Después que eres un escritor que recibió un premio como el Nacional de Novela, por “Tiempo muerto”, ¿qué ha sido más importante, el mérito del premio o el signo de peso?

R- Sí, participé en concursos, pero creo que en vez de "afanosamente" diría que con mucho entusiasmo y, la verdad, no recuerdo haberte dicho que lo hacía "buscando el dinero". Pude decirte, y te lo reafirmo, que lo hacía buscando el reconocimiento. De concursos provinciales, regionales y nacionales debo tener más de diez premios (primeros, segundos y terceros lugares y menciones de honor). Sin embargo, siendo ya un adulto de edad y en la literatura, sólo exhibo tres premios que son los que considero verdaderos premios a mi obra de adulto. Esos premios son el Nacional de Novela, a “Tiempo muerto”, en 1997; el Premio Sin Fronteras, a la novela “Equis”, otorgado en el 2002 por la Asociación Mundial de Educación Especial con sede en Madrid, y el Premio Ciudad de Viareggio, al cuento "Piel acosada", en Italia. Por su puesto, siempre fue y sigue siendo mi norte escribir y dar a conocer lo que escribo, por tanto, creo que lo importante para mí es la difusión de mi obra.
P- Un cuento premiado en Italia, por una importante casa editora, una novela (“Al fin del mundo me iré”) publicada por la reconocida Editorial Planeta, y otras aventuras que sin duda desconozco, ¿te dan el toque en que puedes considerarte un autor satisfecho?

R- En la vida de un creador la satisfacción no debe existir. Puede existir satisfacción con una obra determinada. Pero la satisfacción como una totalidad no debe existir, porque entonces vendría el conformismo y luego el descenso de la obra. Siempre, todo creador, debe entender que su obra siguiente tiene que superar la anterior. Eso es lo que creo y eso es lo que hago, crear más, pero con más calidad.

P- Tu función oficial, en una subsecretaría tan demandante como la de Creatividad y Participación Popular, ¿qué ha sido como experiencia para un intelectual? ¿Estás satisfecho?

R- La experiencia ha sido invaluable. Porque en esa posición he podido conocer mejor la realidad del quehacer cultural en República Dominicana y en otros países. Un problema muy generalizado en toda América Latina, y que también es parte nuestra, es la urgente necesidad que existe de formar académicamente la gente que quiere dedicarse a la gestión cultural. En gestión cultural, como en cualquier otra rama social, no se puede actuar en base al empirismo. Por tanto, no podría estar yo conforme sabiendo que esa realidad lacera el quehacer cultural en general del país, el público, el privado y el de cualquier gestión. Trabajamos en transformaciones de muchas situaciones que lo requieren con urgencia, incluida la formación. Esperamos dejar un aporte.

P- Después de dos años de gestión en la Secretaría de Cultura, ¿qué debe hacer José Rafael Lantigua que no ha hecho? ¿Qué debe corregir el secretario de Cultura?

R- Clodo, recuerda que son dos años, pero partiendo de cero. Los amigos de la gestión anterior, que partieron de cero porque iniciaron la Secretaría de Cultura, se quedaron en el intento. Entonces, partiendo de cero, el Secretario José Rafael Lantigua ha tenido que comenzar por reorganizar la casa, por remozar las edificaciones, por enfrentar el desorden en lo administrativo y en las estructuras de la Secretaría. Eso consume tiempo y energía. Sin embargo, a dos años, puedes ver que no solo hay realizaciones de acciones, sino que esas realizaciones son con acciones y transformaciones. Te pongo sólo cuatro ejemplos, entre muchos otros. En Patrimonio Cultural se ha reorientado todo el ordenamiento que había allí para dirigir la conservación de lo que es nuestro patrimonio cultural tangible e intangible. En Bellas Artes ya se ha concluido con una revisión curricular de la enseñanza de arte, pues los programas eran de la era de Trujillo (1930-1961) y en este 2006 ya se iniciaron las clases con nuevos programas. En materia de carnaval, se está cambiando el caos por la organización a la par que se acentúa la creatividad y la conciencia por la identidad en esa importante manifestación folklórica. Y, la Feria del Libro, el mejor y mayor espejo de la gestión actual, fue transformada y superada en la versión del 2005. En estos momentos está entre las dos mejores ferias del libro en América Latina. Como puedes ver, no solo se trabaja en realizaciones, sino con la conciencia de que esas realizaciones busquen las transformaciones que nos inserten en el logro de un desarrollo cultural. Siempre habrá crítica, pero creo que el Secretario Lantigua tiene la visión de conducir la cultura por la autopista que demanda el momento.

P- Ya me contaron que tienes una mansión de lujo en un balneario de primera categoría en una zona turística de primera clase. La pregunta no tiene mala leche, puedes creerlo, pero no sé cómo conseguiste tanto dinero para una inversión como esa.

R- Mi respuesta ha de ser un estímulo para los que escriben. Mi esposa, Vicky, cuando comenzamos en 1998, como vio que yo regalaba los libros me preguntó: "¿Oh, y con qué tú me vas a mantener?" Y yo: "¡Es que los libros no se venden en este país". "Pues hagamos algo, me dijo ella, yo tomo la venta de los libros, la fama es tuya y el dinero es mío". De esa manera armó una maquinaria de venta en lectores amigos y en centros de estudios de todo el país. Eso te explica que mis libros tengan reediciones frecuentes, incluidas unas quince reimpresiones de “Tiempo muerto”. Vendiendo libros construimos la casa, que es además donde vivimos. ¡Ah! Y algo que no dijiste…

P-¿Qué cosa no dije?

R- Que la casa también es a prueba de terremoto.

P- ¡Ah! ¿sí?

R- Sí, porque fuimos vendiendo libros y construyendo. Y el momento más fuerte, el que demandaba más recursos, fue precisamente en los dos últimos años del gobierno del Hipólito Mejía, que duró de 2002 a 2004, un verdadero terremoto en donde el que no cayó fue por fuerte. Y en medio de ese terremoto levantamos la casa.

P- Tú siempre con tus vainas, Avelino. Dime, ¿Tu disciplina te ha permitido seguir escribiendo a la par que tu vida de empleado público?

R- Claro que sí. Porque la ventaja de la pasión por un oficio es que eso se hace parte de la forma de vida de uno. He corregido bastante un libro de cuentos que tengo inédito; he escrito una novela y he boceteado otra con bastante detalles. He escrito varios artículos. Pero, sobre todo, lo que más he escrito, como te debes imaginar, son informes.

P- ¿Qué podemos esperar que salga hoy de un tintero de 25 años? Un escritor con 25 años de experiencia y con una novela tan universal como “Al fin del mundo me iré”, ¿se irá por un nuevo derrotero?

R- En el libro inédito de cuentos se trabaja bastante con las distintas formas de fe que hay en la República Dominicana y en el Caribe. La novela ya escrita, de la que todavía prefiero no dar pistas, es un tema que yo no había tratado. Y los temas que tengo en el tintero, sí, son dominicanos, son caribeños, pero todos son nuevos. Sólo te advierto que necesito mucha tinta, pues los temas pendientes son diversos.-

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1- “Cocolos”: Inmigrantes provenientes de las islas anglófonas caribeñas. Se establecieron en la zona Este de República Dominicana desde principios del s.XX en los alrededores de las plantaciones de caña de azúcar laborando como obreros de esta industria. Su integración y aceptación en la cultura dominicana fue inmediata, armónica y permanente.
2- “Jabao”: mulato de piel clara.

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